Macaón (Papilio machaon).

En la anterior publicación os hablé acerca de la Apolo (Parnassius apollo), un papiliónido emblemático de alta montaña, pero hoy os traigo otro pariente suyo.

La Macaón (Papilio machaon), una mariposa mucho más abundante y común en la península, aunque cada vez más rara de ver.

Es una mariposa difícil de fotografiar, de vuelo elegante y rápido. Es fácil de fotografiar durante las primeras horas del día, también cuando se posa sobre alguna flor. 

Identificación:

Destaca por su tamaño grande y sus colores amarillentos, con manchas negras. También es destacable las manchas azuladas en las alas traseras, rematando con unas manchas rojizas. Además tienen su característica cola de golondrina.

Distribución:

Abarca toda Europa, norte de África, zonas templadas de Asia y Norte América.

Hábitat:

Sus hábitats son variados, muy fáciles de ver en zonas de cultivos, caminos, cunetas de carreteras o en jardines o parques.

Biología:

Tienen normalmente dos generaciones anuales, en años cálidos llegan a tener tres generaciones. Vuelan entre los meses de marzo hasta los meses de octubre o noviembre en zonas más cálidas.

Las larvas son muy llamativas, tardando unos diez días en eclosionar del huevo y completar su ciclo alrededor de un mes y medio. Los colores llamativos de la oruga nos indica su toxicidad. También cuando se les molesta, sacan el osmeterium, como método disuasorio contra los depredadores.

Hibernan en estado de crisálida, emergiendo durante el mes de marzo del año siguiente. Las crisálidas hibernantes son de un color marrón, mientras las no hibernantes son verdosas.

La planta nutricia abarca, sobre todo, umbelíferas de los Géneros Foeniculum o Daucus, también se alimentan de Rutáceas del género Ruta. Suele ser más fácil de ver las orugas sobre el hinojo (Foeniculum vulgare).

Una curiosidad sobre los machos es el comportamiento de "hill-topping". Donde varios ejemplares se reúnen en las zonas más elevadas de las montañas para conseguir la mejor área de reproducción.

Algunas fotos de este año, realizadas en mis transectos y salidas por el Campo de Montiel y la Sierra de Alcaraz y el Segura: